Психологи порівняли оцінку, яку дають собі сором’язливі люди, з оцінкою оточуючих. Виявилося, що сором’язливі жінки вважають себе непоказними і непривабливими, чоловіки ж, оцінюючи їх за фотографіями, оцінили цих жінок не тільки привабливими, але навіть … самовпевненими. В іншому дослідженні студенти, оцінюючи один одного, не виявили помітних особливостей в поведінці сором’язливих, хоча останні вважали свої дії незграбними і неправильними.
Чи означає це, що сором’язливість придумуємо ми самі? І так, і ні. Існують певні передумови сором’язливості, якісь природні особливості, коли, наприклад, людина відчуває напругу і незручність при спілкуванні з людьми, у неї з’являється «ком у горлі» при зверненні до незнайомої людини навіть за дуже незначного приводу. У деяких людей відзначається висока чутливість нервової системи – швидке почервоніння або збліднення. З іншого боку, сором’язливими може нас зробити оточення – занадто глузливі друзі або не в міру вимогливі батьки, інші дорослі, які виробляють в нас з дитячого віку звичку обережно озиратися, перш ніж сказати своє слово або зробити власний вибір.
Незалежно від форми прояву сором’язливості, спілкування (неважливо, інтимне воно або ділове) буде для такої людини своєрідним стресом. А при стресі поведінка найчастіше буде такою: або агресія – захист через напад або звинувачення інших, або втеча – прагнення уникнути саму можливість потрапляння в неприємну ситуацію, що часто призводить до замкнутості, або так званий ступор – стан заціпеніння, коли не слухаються ноги і руки, пропадає голос. Основне, що заважає позбутися утворення напруження, – це невпевненість в собі.
Чому невпевненість стає стійкою рисою характеру? Напевно, перша причина – це надмірна увага до своїх відчуттів, емоцій, переживань. Бажання приховати свій стан від інших призводить до виникнення ілюзії власної винятковості. «Таке відбувається тільки зі мною. У інших все нормально, а у мене все не як у людей ». Друге джерело невпевненості – незнання правил поведінки в різних життєвих ситуаціях. Звідси відчуття, ніби весь час порушуєш якісь невідомі лише тобі норми, очікування від інших засудження або глузування.