Штучні нігті виконують роль свого роду модного аксесуара для нігтів натуральних. По красі не уступають натуральним нігтям, штучні нігті можуть виглядати як максимально схожими на натуральні, так і повністю по-іншому. Штучні нігті нарощуються із застосуванням різних матеріалів – акрилу, гелю, шовку, склопластику.
Найпоширеніший вид нарощування – це акрилові нігті, які вважаються найбільш міцними серед всіх видів штучних нігтів. Акрилові нігті можуть виглядати тонкими і натуральними, однак при найменшій помилці в нарощуванні стають товстими і виглядають відверто фальшиво. Гелеві нігті – трохи більш дорогий вид штучних нігтів, що вимагають, однак, менше догляду, чим акрилові нігті.
У гелевих нігтів, втім, є і свої недоліки: гелеві нігті вважаються більш крихкими, а видалити їх можна тільки шляхом спилювання штучного покриття.
Для жінок з алергією на хімічні сполуки, що містяться в акрилі або гелі, існують інші види нарощування – зокрема, моделювання нігтів з використанням шовку або склопластику. Матеріал обрізається таким чином, щоб відповідати природній формі нігтя і приклеюється спеціальним клеєм. Таке штучне покриття додає натуральному нігтю силу, додаткову довжину і гнучкість.
Мотиви для нарощування нігтів можуть стати різними: часто штучні нігті використовуються, щоб замаскувати натуральні – короткі, пошкоджені або ті нігті які некрасиво виглядають . Деякі жінки вдаються до нарощування нігтів, щоб добитися красивого манікюру і не витрачати час на догляд за нігтями.
Крім того, нарощування штучних нігтів – непоганий спосіб позбутися від неприємної звички гризти нігті. Також штучне покриття на нігтях може захистити натуральні нігті від тріщин і сколів. Правильно нарощені штучні нігті не приносять шкоди натуральній нігтьовій пластині.
На противагу поширеній думці, штучні нігті вимагають регулярних візитів в салон для корекції. Нарощування нігтів пов’язане з певним ризиком для здоров’я як для володарки штучних нігтів, так і для майстра, який займається нарощенням: залишки хімічних сполук і смол в акрилі можуть викликати почервоніння, здуття, хворобливі відчуття і алергічні реакції. Клеї і розчинники, що використовуються в нарощуванні нігтів, також токсичні і при ненавмисному ковтанні або вдиханні можуть викликати нездужання.